R&D-стартапом (недавно созданной компанией, основной сферой
деятельности которой является разработка и развитие новых технологий)
Intermolecular Inc., по которому обе стороны будут проводить совместные
исследовательские программы и владеть лицензиями на использование
разработок в коммерческих целях. Согласно имеющимся сведениям, Elpida и
Intermolecular сконцентрируют свое внимание на создании интегральных
микросхем нового поколения, включающих в свой состав, по всей
видимости, память на основе фазовых переходов (так называемая
PRAM-память), хотя официальные представители обоих сторон не
подтверждают эти данные.
На данный момент известно, компания Elpida получит доступ к
специализированному оборудованию Intermolecular, в том числе станций по
изготовлению полупроводниковых приборов с использованием осаждению
материалов из газовой фазы, атомного послойного осаждения. Это, по
словам Такао Адачи (Takao Adachi), директора Elpida, позволит расширить
и ускорить исследования по поиску материалов и технологий изготовления
качественно иных микросхем памяти. Этого сегодня требует и жесткая
рыночная конкуренция на рынке устройств хранения информации.
Надо сказать, что современная рыночная ситуация не позволяет
производителям интегральных микросхем памяти «сидеть сложа руки»,
вынуждая их увеличивать свой доход в том числе и за счет выхода на
новые для себя рынки. Так, компания Elpida не так давно объединила
усилия с японской NEC Electronics – обе компании создали совместное
предприятие, специализирующееся на управляющих микросхемах для дисплеев
различного типа. Но более интересным партнером Elpida является компания
Nymonyx, созданная буквально несколько месяцев назад, и занимающаяся
разработками в области модернизации и изготовления микросхем памяти на
основе фазовых переходов. Nymonyx пользуется технологическими
наработками Ovonyx, а она, в свою очередь, является прямым партнером
Elpida – очевидно, что последняя рассчитывает серьезно взяться за рынок
PRAM-устройств.
Теперь стоит вернуться к Intermolecular – компания обладает
всем оборудованием для проведения исследований в области разработки и
оптимизации технологий изготовления PRAM-памяти, в том числе и
резистивной памяти (RRAM). При этом нужно учитывать, что RRAM-память
уже заинтересовала компании Fujitsu, Samsung Electronics, Sharp и Sony.
Таким образом, технология является весьма перспективной, и не только в
связи с интересом столь крупных игроков IT-индустрии, но и отличными
темпами развития рынка. Согласно исследования аналитиков, рынок
PRAM-памяти уже к 2015 году вырастет на 164%, достигнув отметки в $7,25
млрд, более долгосрочные перспективы пока сложно определить, но и они,
наверняка, будут весьма оптимистичны для ведущих производителей. Именно
по этой причине Elpida сегодня и старается войти в число компаний,
обладающих базой для разработок и изготовления PRAM-микросхем.