На днях компания AMD официальным анонсом видеокарт Radeon HD 4850 и HD 4870 окончательно раскрыла карты относительно продуктов нового поколения из ценового диапазона $200-300. Что касается сегмента флагманских ускорителей для энтузиастов, для которых быстродействие важнее цифры на ценнике, свой козырной туз Radeon HD 4870 X2 объединённая компания собирается пустить в дело в конце августа. Благодаря 1600 потоковым конвейерам двух 55-нм чипов RV770 и высокоскоростной памяти GDDR5 новинка обещает поспорить за абсолютное лидерство в 3D с действующим чемпионом NVIDIA GeForce GTX 280.
В день анонса первых представителей серии Radeon HD 4800 американский сайт HEXUS предоставил доказательство существования инженерных образцов очередного двухпроцессорного ускорителя от AMD. Тогда из опубликованных фотографий системы с Radeon HD 4870 X2 стало известно лишь о нестандартном чёрном цвете печатной платы, двухслотовой системе охлаждения и двух разъёмах для дополнительного питания. На прошедших выходных участники форума китайского сайта ChipHell дополнили фотогалерею преемника Radeon HD 3870 X2 новыми снимками. К сожалению, по отношению к незарегистрированным посетителям конференции действуют ограничения на просмотр фотографий. По этой причине воспользуемся публикацией на другом китайском сайте Expreview.com.
Отсутствие системы охлаждения позволило более тщательно изучить анатомию ускорителя Radeon HD 4870 X2, известного также под кодовым именем R700. На печатной плате чёрного цвета расположено два графических процессора RV770 и 16 микросхем памяти GDDR5 производства Qimonda. Кроме того, на фронтальной стороне распаян обновлённый аппаратный коммутатор шины PCI Express от компании PLX Technology. Его поверхность закрыта теплораспределительной крышкой, чего не было у предыдущей версии PEX8547, использованной в Radeon HD 3870 X2. Новый PCIe-мост наделён поддержкой PCI Express 2.0, что должно благоприятно отразиться на эффективности совместной работы двух ядер RV770.
Следует также отметить факт усиления подсистемы питания. Наличие катушек индуктивности в SMD-корпусе 59PR9853 от компании Vitec Electronics указывает на то, что на нужды графических чипов работают две отдельные трехфазные цепи. Напомним, что питанием видеочипов в ускорителе Radeon HD 3870 X2 занимаются две двухфазные цепи с дросселями Pulse PA1312NL. Для питания микросхем памяти GDDR5 предусмотрено два канала с катушками Pulse PA0511. Внешнее питание подключается к видеокарте с помощью разъёмов с 6 и 8 контактами. Сравнение фотографий Radeon HD 4870 X2 и HD 3870 X2 и грубая оценка габаритов двух видеоадаптеров свидетельствует о том, что новая плата не стала длиннее и сохранила совместимость с большинством современных ATX-корпусов.
После визуального знакомства с очередным двухпроцессорным продуктом AMD хотелось бы получить представление о технических характеристиках и уровне быстродействия. По сведениям сайта TG Daily, графические чипы и видеопамять предсерийных образцов Radeon HD 4870 X2 работают на частотах 778/1960 (3920) МГц. Напомним, что частотная формула обычной видеокарты Radeon HD 4870 несколько скромнее — 750/1800 (3600) МГц. На тему производительности сообщается, что в тестовом пакете 3DMark Vantage две новые двухпроцессорные видеокарты (четыре чипа RV770) набирают X12515 «попугаев». Источник добавляет, что подобный результат могут обеспечить три ускорителя GeForce GTX 280, работающие в режиме 3-Way SLI.
В свою очередь, сотрудники скандинавского сайта NordicHardware выразили уверенность в том, что Radeon HD 4870 X2 окажется в целом на 15% быстрее тандема из эталонных видеокарт Radeon HD 4870, работающих в режиме CrossFireX. Хочется надеяться, что причины преимущества двухчиповой модели кроются не только в превосходстве в частотах над одночиповой версией, но и в применении PCIe-моста нового поколения и других оптимизациях, направленных на повышение эффективности совместной работы чипов RV770.